Cuba
Cuba 20-11-2001 17 C rond 20.30 uur
20 min. vertraging van Schiphol. Lunch aan boord. In Madrid even op vliegveld geweest, tijd om aan boord te gaan. Na een vlucht van 9 uur werd ons voor de landing een kaart overhandigd welke ingevuld moest worden. De Cubaanse regering wil graag weten waar iedereen verblijft, vandaar de vraag wat is uw verblijfadres tijdens uw bezoek aan Cuba. In een tijdschrift stond een artikel over een hotel waarvan ik de naam kon uitspreken “Inglaterra”. Hoewel we niets hadden geboekt werd deze naam opgegeven als verblijfadres. Dit heeft prima gefunctioneerd. Na een zachte landing werd de passagiers verzocht te blijven zitten. We hadden al opgemerkt dat er een sportploeg met ons meereisde het bleek het Cubaanse honkbalteam, welke winnaar was geworden van het wereldkampioenschap honkbal en de bijbehorende gouden plak mee naar Cuba nam. Na 9 uur vliegen op luchthaven José Marti International Airport circa 22 km van Havana. Na interview en fotosessie van het team mochten van boord. De honkbalploeg ging in de bus toegesproken door Fidel Castro.
Aankomst 21-11-2001, 28 C° zonnig
In hotel Inglaterra ontbeten : pancake, bolletje, jam,koffie, thee en vruchten. Bezoek gebracht aan museum Revolucion kosten $ 4,00 per persoon. Via haven naar hotel Ambos Mundos, gegeten en gedronken (spaghetti). Geslapen tot 22.30 uur daarna in café 2x sandwich ham/kaas daarna weer naar boven.
Cuba, 20-11-2001 - verrassend vrolijk.
Het is net 20.00 uur geweest wanneer het vliegtuig contact maakt met de landingsbaan. De eerste passagiers die het vliegtuig mochten verlaten was het nationale honkbalteam met een gouden plak op zak, zij werden door niemand minder da Fidel Castro persoonlijk onthaald. Twintig minuten later toen de complete sportploeg in de bus was weggereden mochten de overige passagiers eruit, richting douane. Braaf schoven wij in de rij aan, met het paspoort en visum in de aanslag. Eénmaal aan de beurt werden we afzonderlijk in een hokje doorgelicht, hierbij kwam een onoverkomelijk probleem aan het licht. De foto klopte niet met het huidige uiterlijk, inmiddels had ik een bril en zo stond ik niet afgebeeld in het paspoort. Deze hindernis kon gemakkelijk genomen door de bril af te zetten, het volgende probleem echter was minder makkelijk te noemen. Bij het consulaat in Nederland had men in tegenstelling tot de vermelding in het paspoort de achternaam en meisjesnaam in andere volgorde vermeld in het visum. Dit was de reden om mij niet in Cuba toe te laten. De extreem norse houding van het douanepersoneel gaf mij geen enkele hoop meer om alsnog toegelaten te worden. De oplossing kwam onverwachts en bleek uiterst eenvoudig. De douaniere schoof uit eigen beweging een pen door het loketluikje en maakte duidelijk dat buiten haar gezichtsveld de namen even gecorrigeerd diende te worden. Na deze ingreep opnieuw naar het loket, daarachter klonk dezelfde stem met de mededeling " een prettig verblijf op Cuba mevrouw" maar dan in het Spaans. We hadden vooraf niets geboekt en hadden zomaar een willekeurig hotel opgegeven, war we zouden verblijven, dus moesten we op de gok een onderkomen gaan zoeken. Dus een,particuliere taxi gezocht die ons naar Havana kon brengen. De chauffeur deed ons al direct de moeilijkheden op het vliegveld vergeten. Zijn uitleg op we naar Havana was onvergetelijk, en vertelde ronduit over alle bezienswaardigheden waar we langskwamen, er was echter een probleem,buiten was het al aardig pikkedonker.
We hebben de chauffeur laten bepalen waar we het best uit konden stappen. Vanaf dit punt hadden wij de keuze uit verschillende mogelijkheden. Het werd uiteindelijk hotel Inglaterra en er was ook nog een kamervrij. Tijdens het inchecken begon Liz ineens jn het Nederlands met een man te praten, het bleek een "oud collega" te zijn, die toevallig ook in hetzelfde hotel verbleef.
Cuba/Trinidad 22-11-2001, 2 nachten erbij geboekt, huur kluis en brief aan Steef en Helma Siebelink gestuurd. Na het ontbijt wandeling gemaakt.
